以ARM為首 六大廠為Linux成立Linaro
【文/倪慈緯】2010/6/4 下午 07:35:08
以ARM為首的六大業者,每年預計各投入2億台幣,成立非營利公司Linaro,開發以Linux-based的開放軟體,預計在往後的每6個月釋出獲得多種SoC驗證的工具、kernel以及中介軟體,以強化Linux產品在不同供應商和不同市場應用的相容性。他們並宣佈將在今年11月發佈第一版產品,並於明年5月宣佈11.05版的發佈。
由ARM坐莊,邀集Freescale、IBM、Samsung、ST-Ericsson與Texas Instruments共六家業界領導廠商在台灣宣佈共同成立非營利的軟體公司Linaro,這是Linaro在今年三月以來,首波對外的正式發表,他們預計在今年11月發佈第一版產品,並於明年5月宣佈11.05版的發佈。預計此舉主要是針對微軟及英特爾(Wintel)陣營而來。
通常,要開發基於ARM處理器的產品,製造商需要克服不同作業系統以及這些作業系統的不同版本是否兼容等相關困難,所以發起成立Linaro公司的企業為晶片商ARM(安謀),所以首要開發的軟體就適用於ARM系統單晶片(System-on-a-chip,SoC)裝置與眾多作業系統間的開放中介軟體,以加速使用ARM處理器的智慧型手機、平板電腦、電視、車載設備等產品的上市時間。
Linaro是要打破過去電腦以CPU為中心的觀念,主張終端產品將走向以各種不同的SoC中心的想法,Linaro執行長Tom Lantzsch指出,Linaro將與開放原始碼社群以及各種Linux軟體發行商進行合作,並結合上下游廠商,每6個月釋出獲得多種SoC驗證的工具、核心原始碼(kernel)以及中介軟體(Middleware),以強化Linux不同供應商和不同市場應用的相容性。他表示這六家科技業者將共同投資數千萬美元,並投入研發人力,而初期加入這個組織的企業,將以支付年費的方式來資助Linaro的業務推展。業界人士推估,每個會員每年需要投資2億台幣的資金。
ARM台灣總經理呂鴻祥表示,Linaro本身是一個非營利的開放性組織,在意義上有點類似基金會,所以未來歡迎其他新的合作夥伴加入,一同為推動嵌入式系統開放原始碼的應用而努力,因此他們也會開發非為ARM產品而設計的開放軟體。
呂鴻祥強調由於Linaro是非營利的企業,他們成立之後,就有一家專門協助Linux-based的作業系統(如Android、Chrome、MeeGo、Ubuntu)和SoC軟體介面的公司,這對產品快速上市將有直接的幫助,OEM、IC設計等業者越早拿到軟體就能越快投入生產。他指出,雖然目前參與的企業除了ARM 之外,大都為競爭對手,但是大家都看到共同研發的好處,所以才會出資與投入。
雖然有人提出,Linaro的成立主要是將ARM的產品最佳化,以對抗微軟與英特爾,不過呂鴻祥頗不以為然,他舉例ARM以往也和Windows Mobile有合作,並沒有競爭與抗衡的想法。
IBM亞太區系統暨科技事業群總經理Sam Baker指出,IBM同時有半導體和終端裝置的產品與團隊,在投入Linaro之後,也將拓展他們在企業產品之外,以Linux-based的終端裝置市場佔有率,他強調IBM可以提供Linaro在晶片、中介軟體與製程技術(Process Technology),利用中介軟體讓SoC和作業系統間進行溝通,讓產品的整合作業更加順暢。
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